大象往身上撒土是因为不仅能有效防晒，由于其所含水分会不断蒸发，还能降低身体温度，同时又能抵御蚊虫的袭击。泥巴干了之后还可以带走这些动物皮肤上因天热而产生的寄生虫、细菌以及死皮，起到清洁作用。

大象之所以喜欢把泥土浇身上，是为了保护皮肤不受蚊虫的叮咬。大象的皮肤很厚，但是在它们皮肤的皱褶之间,却有许多薄嫩的地方，这些位置很容易受到叮咬，很多吸血的蚊虫专爱钻进大象的皮肤褶缝中叮咬，会使大象很难受很不舒服，所以大象在洗完澡后用泥土涂在身上，堵住皮肤褶缝，从而形成保护膜，使蚊虫难以钻进去叮咬。