随着科学技术的进步,今天人类已经可以乘飞机、飞船在空中邀游,登上距地球38.4万千米的月球;可以利用太空望远镜直接观测到遥远的星球。

但是,在地球内部,人们却只能活动在几米深的地下商城里,或者深入到几十米深的设施、数千米深的矿井内。人们能到月球上取回岩石标本,但却无法得到地球内部数十千米深的岩石,可谓是上天不易入地更难啊。地震发生在地球的内部,人们无法进入地球内部察看震源和观测地震孕育、发生的过程,这在客观上造成了地震科学研究的困难,制约着地震预测难题的解决。

概括地说,地震预测面临着一系列特殊的困难,主要有:

(1)研究对象特殊。地震预测的研究对象是发生在地下深处复杂的地质、地球物理过程,目前既看不见,也摸不着。

(2)现有的地震观测方法均是间接的。地震一般发生在地下几千米至几百千米处,而当今世界上最深的钻孔只有12千米,况且钻孔只能探测一点而无法探测到面上的情况,因此目前人们只能依靠地面的观测资料,对地球内部的状况进行反演和推测。

(3)难以实验与模拟。地震是地球上规模宏大的地下岩体破裂现象,其孕育过程又跨越了几年、几十年,甚至更长的时间。因而,不但很难用经典物理学方法从本质上加以描述,也难以在实验室或者野外进行模拟。

(4)研究结果检验困难。大地震对于同一地区可能是几十年、几百年或者更长时间才能遇到一次,而不同地区,甚至同一地区不同时期的孕震过程,机理可能差异很大,所以,重复实践进行检验的机会很难碰到。

上述种种困难,导致了地震预测的方法和技术进展迟缓,地震预测也就成了当今世界性的一个科学难题,但我们绝对不会因此就放弃努力。

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