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人乳头瘤病毒英文简称HPV，目前所知的HPV亚型高达200多种，但仅有少数的HPV与人类疾病有关联。研究发现，只有持续性感染HPV的高危亚型，才有机会出现宫颈癌的癌前病变，如果病变不治疗可能会进展为宫颈癌。
高危型的HPV包括HPV16／18／31／33／35／39／45／51／52／56／58／59／68型，而其中又属16型和18型最为危险，在中国84．5％的宫颈鳞癌与HPV16／18型相关。
研究显示，超过95％的宫颈癌病例都由HPV引起。HPV不仅可引起宫颈癌，还可导致肛门癌、阴道癌、阴茎癌、口腔癌等癌症，以及皮肤生殖器疣等疾病。
HPV主要通过性传播，但导致HPV感染的高危因素有很多
HPV主要通过性行为传播，男性也可感染和传播HPV。研究显示，有性行为的男性和女性，一生中感染HPV的几率超过80％！除性行为传播外，HPV还可通过直接接触或间接接触等方式传播。
HPV病毒可以通过唾液、性接触及皮肤接触传播，即使避孕套也不能完全有效地防止HPV的传播，因为该病毒可以在肛门和生殖器周围任何区域存活，包括避孕套无法覆盖的区域，而且可以存活数年。
性生活过早、性行为活跃、不健康性行为、多产多孕、多个性伴侣及吸烟熬夜、缺乏锻炼等都可导致感染HPV的风险和患癌风险增高。
感染HPV不要焦虑，高危型HPV持续感染才可能导致宫颈癌
尽管HPV可导致宫颈癌，但感染了HPV并不意味着一定会得宫颈癌。感染了HPV不必过于焦虑。高危型HPV持续感染是导致宫颈癌的必要条件，但通常需要经历十几年甚至数十年的时间才可导致宫颈癌。
因此，定期筛查很重要，定期筛查有助于发现大部分HPV感染导致的癌前病变。若感染了HPV，需注意随访观察并进行必要的治疗，同时积极提高自身免疫力。
