《张恒春老号处方集》记载，“梅天、秋季选未开声之仔公鸡，九天、初春选三载以上母鸡，宰杀之，去其内脏及头，身冷水浸泡半时辰。纱巾裹扎底方，自股塞入肚，针线缝实，整置陶罐，武火烧开，文火慢炖两时辰，切勿放盐，忌施佐料，……”。食之有“养生、延年、益寿”之功效。这是芜湖一带独特的秘方。自古以来，南方民间都知这味补身良药“鸡药”，又名“凤凰养生汤”，冬至之时，滋补药方与土鸡同煮，慢火煨炖，鸡药同吃。

张恒春登陆芜湖城之后，看到芜湖乡间在每年入梅和冬至进九期间，无论达官贵人，还是百姓人家都有进补之风，时任掌门张文金，根据1500多年前陶弘景的宫廷秘方和《宋·太平惠民和剂局方》十全饮化裁，研制出适合江南百姓的鸡药秘方，统称“十全大补汤”，补益效果极佳，备受欢迎，张恒春曾出售鸡药一日达一万多枚银元。当时老人回忆：“排队买芜湖张恒春秘制鸡药的人从药号门口，穿过长街，连接状元坊，再延伸到中二街，达半里之长。”为何张恒春的“鸡药”如此受欢迎呢?原来各药号开的“鸡药”处方都是千篇一律，千人一面。这种状况延续了近百年，直到清同治年间张恒春获得秘方之后，才得到了根本性的改观。张文金和张文玉兄弟二人在认真研读陶弘景的正宗古方之后，悟出除了“一酌量、一道地和两炮制”之外，还须坚持“三分类”和“三因”两条真谛。使得不同之人，服用不同“鸡药”，张恒春对“鸡药”的改良，事半功倍，疗效大增，从此正宗“鸡药”在恒春。

这个有着近160余年的历史古老秘方，延续至今，张恒春制作的鸡药，药材道地，严格遵循“一酌量，一道地，两炮制、三分类和三因”的原则配伍，根据顾客个人需求订制，多年来，依旧让人们络绎不绝，闻风而来。

(旧时人们排队购买鸡药的照片)

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