秦桧跪像不仅仅只有杭州岳王庙内岳飞墓前的那一对，在中国的江西、河南、江苏、湖北等地尚存的至少还有七对。

秦桧是中国非常有名的大奸臣，因为嫉妒岳飞的战功累累，又害怕自己的地位遭受到挑衅，于是唆使宋高宗将岳飞召回，以莫须有的罪名处死岳飞，让自己遗臭万年。

第一座秦桧跪像是浙江布政使周木，为表达人民对民族英雄岳飞的敬仰及对权奸秦桧厌恶憎恨之情，用铁铸造秦桧夫妇跪像，让其跪在岳飞的墓前赎罪，但是因为人们对于秦桧等人的憎恨，很快秦桧跪像就被打的不成人形。

之后经过历朝历代的更换，秦桧等人的跪像一直都跪在岳飞的墓前，现在我们所看到的跪像是1979年重铸的，由秦桧、王氏、万俟禼、张俊等四具赤身跪像组成。

绍兴十一年(公元1141年)，秦桧唆使人弹劾岳飞，诬指其谋反，高宗下令将岳飞、岳云父子二人打入大理寺狱。朝廷许多官员为岳飞鸣不平，连明哲保身的韩世忠也挺身而出，当面诘问秦桧，说岳飞谋反有什么证据。秦桧支吾道：其事体莫须有。

韩世忠愤愤说：“莫须有三字，何以服天下!”秦桧的老婆王氏在一旁添油加醋地提醒道：放虎易，擒虎难。这个典故被称为东窗事发。

绍兴十一年十二月二十九日(1142年1月27日)，高宗下旨，岳飞以毒酒赐死，岳云以军法斩首。高宗、秦桧残害忠良，令人切齿痛恨，秦桧的老婆王氏对老公不但不加以规劝，反而助纣为虐。后人为表达对秦桧夫妇的痛恨，在许多地方为二人塑像。