四大名著中写园林最高妙的当属《红楼梦》，这似乎没有异议。其实，在以写权谋、战争为主的《三国演义》中，也有关于园林的描写，虽极其简略、非常隐晦，但不少的著名情节都发生在园林之中，比如刘关张结义于张飞的桃园，吕布与貂蝉幽会于董卓丞相府后花园的凤仪亭，曹刘煮酒论英雄发生在曹操相府的后园。此外还有刘备韬光养晦的后园，诸葛亮隐居的草庐等。
张飞庄上的桃园最为有名。阅读《三国演义》，我们可以知道，这个桃园在张飞庄园后部，相当于后花园，里面种了桃花，刘关张三结义时“花开正盛”。面积应该比较大，可以容纳三百余人同时就餐，“(三人)祭罢天地，复宰牛设酒，聚乡中勇士，得三百余人，就桃园中痛饮一醉。”如果按照现在的餐饮习惯，十人一桌，三百余人得同时坐三十多桌，由此可见桃园中除了桃树，空地应该不少。
司徒王允也有后花园。他这个花园里种了荼蘼，其中至少有一个叫牡丹亭的亭子，其中或者边上有一座画阁，也就是雕饰华丽的楼阁。书中貂蝉出场就是在王允的后花园：
“司徒王允归到府中，寻思今日席间之事，坐不安席。至夜深月明，策杖步入后园，立于荼蘼架侧，仰天垂泪。忽闻有人在牡丹亭畔，长吁短叹。允潜步窥之，乃府中歌伎貂蝉也。……(王)允以杖击地曰：‘谁想汉天下却在汝手中耶!随我到画阁中来。’”(第八回)
董卓在长安的丞相府，也有后花园。这个后花园在前厅和后堂的后面。董卓觐见汉献帝时，随侍董卓的吕布趁机悄悄离岗，跑去与貂蝉幽会，董卓“回头不见吕布，心中怀疑，连忙辞了献帝，登车回府;见(吕)布马系于府前”，于是“径入后堂中，寻觅不见”，再“寻入后园”，一下就看到吕布和貂蝉在凤仪亭下共语。
总的来看，董府的后花园比较精致，这个赫赫有名的凤仪亭，围着曲折蜿蜒的栏杆，亭下有一个荷花池，貂蝉为了表现忠贞不二和对吕布感情的真挚，后来装作“手攀曲栏，望荷花池便跳”。园中栽了花，应该很有观赏性。当董卓寻找貂蝉的时候，别人的回答是：“貂蝉在后园看花。”
董府里可能不止上面这一个荷花池，或许有多个池子，也可能这个池子比较大，致使董卓的卧房窗外可以直接看到此池，书中写吕布在董卓卧房外偷窥貂蝉，被貂蝉发现，因为吕布的身影映照到了窗外池中：“(吕)布大怒，潜入(董)卓卧房后窥探。时貂蝉起于窗下梳头，忽见窗外池中照一人影，极长大，头戴束发冠;偷眼视之，正是吕布。”(第八回)
《三国演义》第二十回写道：“(曹)操军回许昌，封赏出征人员，留玄德在相府左近宅院歇定。”可见刘备在许昌也有宅院，此宅有个后园，但是刘备将其开辟为菜园，书中写道：“玄德也防曹操谋害，就下处后园种菜，亲自浇灌，以为韬晦之计”，“一日，关、张不在，玄德正在后园浇菜”。在庭院中种菜的做法至少在西晋是有的，西晋文学家潘岳在《闲居赋》中写得非常清楚：“筑室种树，逍遥自得……灌园鬻蔬，供朝夕之膳”，“爰定我居，筑室穿池……菜则葱韭蒜芋，青笋紫姜，堇荠甘旨，蓼荾芬芳，蘘荷依阴，时藿向阳，绿葵含露，白薤负霜。”
《三国演义》对曹操在许昌的相府描写比较简略，读“曹操煮酒论英雄”那一回，可以知道的是相府后园种有青梅，还有一个小亭子，曹操和刘备就是在亭中饮酒吃梅，品评人物。
诸葛亮青年时代隐居的草庐，罗贯中是用诗来描写的：“襄阳城西二十里，一带高冈枕流水：高冈屈曲压云根，流水潺潺飞石髓;势若困龙石上蟠，形如单凤松阴里;柴门半掩闭茅庐，中有高人卧不起。修竹交加列翠屏，四时篱落野花馨;床头堆积皆黄卷，座上往来无白丁;叩户苍猿时献果，守门老鹤夜听经;囊里名琴藏古锦，壁间宝剑挂七星。……”看来主要是卧龙冈景色优美，至于草庐则名副其实的简陋。
这个草庐的门是柴门，没有砌院墙，而是插的篱笆，刘关张第一次拜访诸葛亮时，书中写的是：“玄德来到庄前，下马亲叩柴门”。后文还有“童子招手篱外”的描写。
诸葛亮的宅院可能是两进或三进院落，刘备第二次拜访诸葛亮时，到了“中门”，这应该是指内院、外院间的门，在中门边，刘备看到草堂之上一少年拥炉抱膝而歌，后来才知道这是诸葛均。(第三十七回)
刘备第三次拜访诸葛亮时，门童告知：“(诸葛亮)在草堂上昼寝未醒”，后来诸葛亮醒来后即“转入后堂。又半晌，方整衣冠出迎”。这个院子是有“后堂”的，考虑到这个宅院不仅能住下诸葛亮和其家人以及看门、端茶的童子，还能让刘关张等留宿一宵，应该不是很狭小。(第三十八回)
诸葛亮当了丞相后，他在成都的相府里有一个小池塘，这个池塘位于相府的第三重门后，里面养了鱼。曹丕发五路兵进犯蜀境，军情非常紧急，诸葛亮却推病不出，急坏了后主刘禅，他决定亲自去相府问计，书中写道：“后主车驾亲至相府。……后主乃下车步行，独进第三重门，见孔明独倚竹杖，在小池边观鱼。”(第八十五回)
这是《三国演义》中诸葛亮难得的闲暇时刻。
此外，书中还提到了道号水镜先生的司马徽的草堂：“架上满堆书卷，窗外盛栽松竹，横琴于石床之上，清气飘然。”(第三十五回)“窗外盛栽松竹”，似乎隐喻水镜先生的高洁避世，和前面“松形鹤骨，器宇不凡”的外貌描写相呼应，后面刘备拜请水镜出山相助，同扶汉室，被其拒绝，也是这种精神的体现。