由莫纳什科学家牵头的一项国际研究首次证实，低纤维饮食可能导致高血压，这种“沉默疾病”影响了三分之一的澳大利亚成年人。

如果不及时治疗，高血压会导致中风，心肌梗塞，动脉和心脏肌肉僵硬以及肾脏僵硬，从而降低其功能。这是心血管疾病的最常见危险因素。

这项发表在《循环》杂志上的研究使用小鼠测试了高抗性和低抗性淀粉饮食之间的差异。

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抗性淀粉是一种益生元纤维，可以抵抗消化直至到达大肠，并在其中喂食被认为对健康有益的细菌。

结果发现，喂食低纤维饮食的小鼠更容易患高血压。研究人员在没有任何微生物的小鼠上进行了粪便移植，发现只有低纤维微生物的受体才能继续产生更高的血压。

主要研究作者，莫纳什大学生物科学学院国家心脏基金会未来负责人弗朗辛·马克斯博士说：“高血压仍然是导致心血管死亡的主要危险因素。”

“缺乏纤维的饮食与高血压的患病率有关，但是这项研究改变了纤维摄入的概念，只是保护性的：纤维的缺乏实际上会导致高血压和心血管疾病，这是通过肠道菌群引起的。。”

阿尔弗雷德医院(Alfred Hospital)心脏病学主任，贝克学院心力衰竭负责人David Kaye教授共同领导了这项研究。凯伊教授说，尽管众所周知，高纤维饮食可以预防心脏病的发展，但这种作用的机制仍不确定。

他说：“这项研究意义重大，因为它首次确定了膳食纤维如何直接调节心脏和血管的健康。”

肠道中抗性淀粉的微生物发酵会释放代谢产物，例如称为“短链脂肪酸(SCFA)”的小分子。研究小组发现，即使在饮食中不含益生元纤维的情况下，直接给小鼠喂食这些SCFAS，它们的血压也会降低，心血管健康也得到改善。

凯伊教授说：“这项研究最独特的发现之一就是肠道的细菌谱，即肠道微生物组，它与血压密切相关，而这种联系是肠道细菌释放出的化学物质进入循环系统的结果。” 。

马尔克斯博士说：“研究结果加强了对高纤维饮食的需求，并为预防和治疗心血管疾病指明了新的潜在目标。”

Marques博士目前正在由美国国家心脏基金会(National Heart Foundation)领导的一项临床试验，以确定是否可以将经过修饰的益生元纤维补充剂(其通过微生物发酵产生大量有益的肠道代谢产物)用作降低血压的新策略。 。