在老北京的天桥和一些集市庙会上，总能看到掼跤表演，这是一种中国式摔跤，也是卖艺的一种方式。

表演者都是彪形大汉，身着厚粗布做的摔跤服，露出身上一块一块的腱子肉。双臂左右张开，有如大鹏展翅一般，双脚叉开，一蹦一蹦地摇摆着身体，做出老鹰扑小鸡的阵势，嘴里还不住地呼喊“嘿!嘿!”两个人面对面，不断地旋转蹦跳，好像随时要准备扑向对方。其实这样的旋转呼喊，是为招揽看客，也就是“热场子”，等观众越聚越多，看看围观的差不多了，突然，一人伺机抓住对方的破绽，一转身大吼一声，给对方一个大背跨，摔在地上。动作那叫一个干净利落，雄强健美，周围一片叫好声，很有观赏性。我站在人群中看热闹，见此景也摩拳擦掌，觉得这人太棒了，简直是英雄。回家大人告诉我，这不是真正的摔跤竞技，动作都是事先商量好的互相配合表演，反正围观的人也不过是看个热闹，好玩儿而已，没人较真儿。这是竞技的摔跤演变成表演的必然结果，成为挣钱养家糊口的一种方式。虽说是表演，但在我那个年龄的男孩子心中，他们就是威风凛凛的大力士，充满了男人的魅力。

摔跤在我国始于上古黄帝时代，那时人们为了生存，在捕捉大型猎物时，经常要赤手空拳和野兽搏斗，用自己的力量和智慧取得食物和自卫，从而产生了古代摔跤。到了两千多年前的周朝，摔跤作为练兵的一项军事科目出现了，成为冷兵器时代士兵的技能之一。1975年在湖北江陵县发掘的一座秦朝古墓壁画中，就发现了古代摔跤的画面，画上有三名男子，两人上场，旁边一人为裁判，整个画面气氛紧张热烈，说明在秦朝，摔跤作为竞技比赛已很普遍了。到了清朝，非常重视军事格斗，侍卫府设立“善扑营”，专门培养练武之人，摔跤是他们的必修课，摔跤称为“官跤”。“善扑营”类似于现在的特种部队，有侍卫宮廷的责任。每年正月，由选拔出的获胜者，在紫禁城内乾清宮门前举行“御前比赛”，比赛无体重、身高等级差別，全靠力量和技巧，皇帝亲阅嘉奖。当时侍卫府“善扑营”训练的跤手，有的是大内侍卫，有的是王爷贝勒的亲兵。

清朝灭亡后，“善扑营”就不存在了。摔跤技艺流传到了民间，从此“官跤”融入民间，统称为“掼跤”。一些名跤手，在天桥撂地画圈儿，以表演谋生。天桥有名的“沈三儿”，原名沈友三，身材高大，虎背熊腰。他出身武术世家，自幼随父学艺，又拜过一些武术名家为师，经过自己的刻苦努力，成为技艺高超的名手，后来“沈三儿”参加了南京举行的全国运动会，在摔跤赛中得了冠军，还曾在北京击败过俄国大力士麦加洛夫，大扬国威。

民国时期一些娱乐场所都有“掼跤”表演的摊位，名手云集，天桥除了“沈三儿”，还有“宝三儿”，原名宝善林，当时名震天桥。

摔跤从捕食求生、自卫，发展到军事训练科目和体育竞技，最后流落到民间成为表演谋生娱乐项目。但同时，这项强身健体的方式，也影响了无数的青少年。作为展示男性独有的勇气、力量、彪悍、阳刚的体育运动项目，我希望更多的孩子能参与进来，在学习科技文化的同时，锻炼身手，强壮体魄。

(原标题：老北京风情——掼跤)

(作者：何大齐)